Premios Whiskies del Mundo 2009

Este año más de 150 whiskies han pasado por 3 rondas de catas para conseguir el galardón de "Mejor whisky del Mundo.

Como ya es tradición la competición ha estado realmente igualada dado que todos los participantes reunian altisimos niveles de calidad.

Por segundo año consecutivo en las categorias de Grain y Whisky Liqueur se han mantenido los ganadores del año anterior mostrando gran constancia en su trabajo.

Tras intensivas rondas de catas realizadas por los mejores periodistas independientes especializados de la revista Whisky Magazine y por master blenders en representación de la industria del destilado, para conseguir los resultados finales se llevaron a cabo 3 catas ciegas.

La primera ronda se realizo enviando a los jueces botellas con un código y la categoria en la que participaban.

Los whiskies se organizaron por región y tipo. Los jueces realizaron la cata y puntuarón de 0 a 10 a los participantes.

Los whiskies con mejor puntuación en esta ronda dieron como resultado a los ganadores en las distintas subcategorias, por ejemplo Best Speyside Single Malt Whisky 12 Years and Under, y pasaron directamente a la segunda ronda de catas celebrada en Londres con algunas de las mejores narices de la industria.

Los ganadores de la segunda ronda dieron como resultado a los ganadores de las categorias, por ejemplo Best Highland Single Malt Whisky, y pasaron a luchar por el resto de los titulos en juego.

La competición quedo entre whiskies absolutamente maravillosos y los jueces tuvieron una dura tarea al tener que distiguir los muy buenos de los excelentes.

En algunas categorias, particularmente en las que sólo competia un whisky, era importante constatar en su cata que era realmente merecedor del galardón.

A diferencia del año pasado la mejor puntuación en la ronda final de cata la consiguió el Best Scotch Single Malt.

Nuestras felicitaciones a los ganadores y esperamos que puedan disfrutar de algunos de estos excepcionales whiskies:

WORLD’S BEST WHISKY LIQUEUR
WILD TURKEY AMERICAN HONEY
WORLD’S BEST GRAIN WHISKY
COMPASS BOX HEDONISM
WORLD’S BEST NEW RELEASE
HIGHLAND PARK 40 YEARS OLD
WORLD’S BEST BLENDED MALT WHISKY
TAKETSURU 21 YEARS OLD
WORLD’S BEST BLENDED WHISKY
HANKY BANNISTER 40 YEARS OLD
WORLD’S BEST AMERICAN WHISKEY
THOMAS H.HANDY RYE
WORLD’S BEST SINGLE MALT WHISKY
HIGHLAND PARK 21 YEARS OLD

World Whiskies Awards 2009

This year’s competition saw more than 150 whiskies put through their paces during three rounds of tastings to win the coveted titles of “Best in the World”
Once again this year’s competition has been incredibly hard fought with some of the winners being separated by very slim margins.
Impressively for the second year running in both the Grain and Whisky Liqueur categories, the winners retained their top spots showing great consistancy.
There have been intensive rounds of tastings by Whisky Magazine’s independent editorial panel drawn from the best journalists and retailers across the world, and also by industry representatives made up of master blenders, distillers and brand ambassadors. To get to the final results three rounds of blind tastings were held.
Round one was conducted by the editorial panel at their homes. The judges were simply sent sample bottles marked with the ABV and category.
We split the whiskies up by regions and styles. The entries were then divided up among the judges, who then tasted and marked the spirits out of 10.
The highest scoring whiskies in this round gave us the subcategory winners, for instance the Best Speyside Single Malt Whisky 12 Years and Under, which then went forward to the second round of tastings, held in London with some of the best noses in the industry judging them.
The winners of this second round gave us our category winners, for instance Best Highland Single Malt whisky, which were then sent back to the editorial panel to do battle for the overall titles.
The competition featured some outstanding whiskies and the judges had a hard time separating the very good from the good.
In some categories, particularly if only one whisky entered, it was still put through the tasting wringer to make sure it deserved an the award.
A little different from last year is that we awarded a Best Scotch Single Malt for the whisky that scored the most points during the final round of tasting.
Our congratulations go to the winners and we hope that you will have fun exploring some of the whiskies that performed exceptionally this year.
WORLD’S BEST WHISKY LIQUEUR
WILD TURKEY AMERICAN HONEY
WORLD’S BEST GRAIN WHISKY
COMPASS BOX HEDONISM
WORLD’S BEST NEW RELEASE
HIGHLAND PARK 40 YEARS OLD
WORLD’S BEST BLENDED MALT WHISKY
TAKETSURU 21 YEARS OLD
WORLD’S BEST BLENDED WHISKY
HANKY BANNISTER 40 YEARS OLD
WORLD’S BEST AMERICAN WHISKEY
THOMAS H.HANDY RYE
WORLD’S BEST SINGLE MALT WHISKY
HIGHLAND PARK 21 YEARS OLD

Los mejores whiskies del mundo

Un año más la prestigiosa revista Whisky Magazine ha organizado los premios World Whiskies Awards (WWA) para elegir los mejores whiskies del mundo de este año 2008.
Un jurado compuesto por 16 jueces repartidos por Europa, Estados Unidos y Japón se ha encargado de seleccionar y realizar las catas a ciegas. En la edición de este año 2008 se presentaron más de 200 whiskies de todo el mundo que tras una dura “batalla” por los codiciados títulos, dividida en varias rondas de degustación, dieron unos interesantes y sorprendentes resultados.

Los premiados este año han sido:

World’s Best whisky liqueur: Wild Turkey American Honey
World’s Best grain whisky: Compass Box Hedonism
World’s Best new release: Glenrothes 25 years old
World’s Best blended malt whisky: Blue Hanger 30 years old
World’s Best blended whisky: Suntory Hibiki 30 years old
World’s Best american whiskey: George T. Stagg
World’s Best single malt whisky: Yoichi 20 years old

Diferencias entre whisky escoces,whiskey irlandes y whiskey americano

Es algo complejo explicar las diferencias entre los whiskeis de distintos paises, ya que aunque en principio se pueden aclarar los distintos matices de cada zona, cada destileria es un mundo y no siempre siguen un patrón común.

Comencemos por el proceso de destilado:

La principal diferencia entre los whiskeis escoceses e irlandeses reside en esta parte de la elaboración, en Escocia se destila 2 veces el producto y en Irlanda se destila 3 veces, con lo que se consigue un producto con más cuerpo y que puede llegar hasta un contenido alcoholico del 80% que hay que rebajar con agua hasta niveles que oscilan entre el 40% y el 50%.

Otra de las grades diferencias reside en el proceso de tueste de la cebada: en ambos casos, la cebada es tostada lentamente sobre un fuego alimentado con turba, pero en el caso del whisky escocés se deja que el humo aceitoso y picante que desprende la turba impregne la malta, lo que le confiere su característico sabor a humo.

La tercera de las principales diferencias es el tiempo de maduración en barrica que en el caso escoces debe ser al menos de 4 años y en el irlandes como mínimo de 7 años.


El whiskey americano se caracteriza por el uso del maiz como grano principal que en algunos casos llega a sobrepasar el 80% de la mezcla. Al igual que el Whiskey Irlandés, se añade la letra "e" a la palabra Whisky. Solamente hay una destilería en Estados Unidos que llama a su whiskey, "whisky" (Makers Mark).

Las variedadaes más comunes son:

Bourbon whisky: debe tener un mínimo de 51% de maíz y ser destilado y envejecido en Kentucky para que la denominación "Bourbon" aparezca en le etiqueta.
Rye whisky: debe tener un mínimo de 51% de centeno.
Corn whisky: debe tener un mínimo de 80% de maíz.

Estos tipos de whisky no deben ser destilados a más de 80% de alcohol por volumen y deben envejecer en barriles nuevos de roble carbonizados, excepto el corn whisky. Éste no debe ser envejecido, pero si lo hace, lo hará en nuevos barriles de roble incarbonizados o barriles usados. El envejecimiento del corn whisky suele ser breve, por ejemplo de seis meses.

No definido por la ley pero muy importante en el mercado es el Tennessee whisky, siendo Jack Daniel's la marca más conocida. El método de destilación es idéntico al del Bourbon en prácticamente todo. La diferencia más notable es que el Tennessee whisky es filtrado en carbón de arce sacarino, dándole un sabor y aroma únicos.

No es posible elegir un tipo de whiskey sobre otro, todos los distintos matices que aporta cada zona y cada destileria hacen de cada whiskey un producto ùnico y cada consumidor debe buscar el sabor que màs se acerque a su gusto, si me preguntais a mí me quedo con una fria tarde de lluvia al lado de la chimenea con un buen libro y una copa de un buen escoces ahumado.

Hasta la proxima

Whiskey Irlandes

El Irish Whiskey o Whiskey Irlandés es el más antiguo del mundo… ésta es la eterna disputa entre escoceses e irlandeses. Sea como fuere, lo cierto es que cada 17 de marzo los irlandeses festejan San Patricio. La leyenda cuenta que este monje introdujo la destilación en Irlanda en el año 432. La invasión inglesa de 1. 170 permitió al whiskey irlandés ir más allá de sus fronteras. A finales del siglo XVIII el país contaba con 2.000 destilerías, la mayor parte de ellas clandestinas. Fue en ese momento cuando se crearon las Jameson y John Power. Sin embargo, a partir de 1832 empezó el declive: la guerra civil de 1916 cerró las puertas al mercado británico y la prohibición en Estados Unidos (1920-1933) interrumpió las exportaciones de whiskey irlandés al que hasta entonces había sido su principal mercado receptor.
Para evitar esa caída libre del sector, la Cork Distilleries Company se fundió en 1973 con la Irish Group Distillers que acababa de adquirir la destilería Bushmills. En 1988 el grupo Pernod Ricard compró la Irish Distillers. Hoy en día existen tres centros de destilación en Irlanda: Midletown, Cooley y Bushmills.
Casi todo Irish Whiskies son blends y están compuestos por una mezcla de cebada y malta. En estos se emplea raramente la avena, el centeno y el maíz y la destilación varía de unas regiones a otras. En Bushmills el wash es destilado tres veces en unos alambiques de tipo pot still de tamaño medio. En Cooley es destilado dos veces como sucede en Escocia. Por su parte, en Midletown, además de la triple destilación, algunos whiskies pueden ser destilados hasta cinco veces pasando por alambiques pot still y patent still.
Para conseguir la denominación Irish Whiskey, el alcohol ha de envejecer en barriles durante al menos tres años en tierras irlandesas. Estos últimos suelen ser de sherry o bourbon.

Whiskies de Estados Unidos

La historia de los estados Unidos está estrechamente vinculada a la de sus whiskies. Las primeras destilaciones datan de 1640, 30 años después de la llegada de los colonos ingleses a Jamestown. Las hambrunas desatadas en Escocia e Irlanda durante el siglo XVIII condujeron a un éxodo masivo de sus habitantes hacia América. Los emigrantes llevaban consigo los alambiques que les permitían fabricar sus uisge beatha.
Los estados de Pensilvania, Maryland y Virginia se hicieron famosos gracias al alcohol a base de centeno que producían, el Monongahela. Fue entonces cuando el Bourbon Whiskey y el Tennessee, producidos a partir de maíz, revolucionaron la historia del whiskey americano. Después de la Guerra de Secesión (1861-1865) el espíritu empresarial de Jack Daniel, Jim Beam o de George Dickel dio lugar a una auténtica industria del whiskey que posteriormente se deterioró bastante debido a ambas guerras mundiales. No obstante, las consecuencias de la Segunda Gran Guerra permitieron un nuevo lanzamiento del whiskey americano. Éste fue exportado a los soldados americanos que se encontraban en Europa y en Asia (hecho inmortalizado en las películas del Oeste). Hoy en día esta variedad de whiskey sufre una importante falta de reconocimiento.
El desarrollo de whiskies de calidad superior como los small batch y los single barrels es probable que originen algún cambio positivo. A veces se critica el whiskey americano por su fuerte sabor a caramelo. Sin embargo, tiene una gran gama aromática y gustativa. Es habitual encontrar sabores afrutados, oleaginosos, especiados y hasta incluso de tabaco.

Tipos de Whisky

El whisky se caracteriza por un conjunto de rasgos específicos. Un análisis minucioso de cualquier etiqueta permite la identificación del producto:
Origen: Escocia, Irlanda, Estados Unidos, Canadá y Japón por citar tan sólo algunos lugares cuyos productos son de renombre internacional.
Cereal utilizado: Únicamente cebada malteada (MALTA) o mezcla de varios cereales como el trigo, maíz, avena, centeno y cebada malteada o no malteada (BLENDED). Los procedentes de otras regiones pueden tener denominaciones que corresponden a otros cereales en particular. (ver sección OTROS WHISKIES)
Destilería de producción: una única (SINGLE) o varias destilarías (VATTED)
Edad mínima o “VINTAGE”: La edad mínima está marcada en la etiqueta (por ejemplo 8, 10, 12, 15, 18, 21,30 o más años). En este caso el barril que entra en el lote tiene, como mínimo, la edad indicada en el etiquetado. Alternativamente se puede referir al año de la cosecha o de producción (VINTAGE). Aquí es habitual encontrar también el año o fecha de embotellamiento.
Mezcla de barriles o “SINGLE CASKS”: Mientras que la primera situación arriba mencionada es normal y no aparece referida, el whisky “SINGLE CASK” proviene de un barril en concreto. En este caso el barril es numerado así como todas las botellas que de él provienen.
Rebajado o “CASK STRENGHT”: En el primer caso el whisky es rebajado con agua desmineralizada a una graduación alcohólica predefinida (el mínimo es 40%, existen destilerías que embotellan a un 43% o incluso al 46%) CASK STRENGHT significa que el whisky fue embotellado sin cualquier rebaja o filtrado, es decir “con la fuerza de salida del barril”. Ésta puede variar ente el 50% y 64% de alcohol.

Islay Whiskies

Es posible que esta isla, la más occidental de todas, sea la cuna de la producción del whisky escocés. Debido a los fuertes vientos que soplan en la zona, toda la vegetación es rastrera, siendo famosos sus “peat bogs”, campos repletos de turba que en su tiempo llegó a ser el combustible de la isla. Con más sol que en las otras islas, ésta es la más fértil de todas y de ahí su amplia producción de cebada.
Los compuestos fenólicos presentes en la turba así como las aguas oscuras que atraviesan esta isla son responsables directos de las características inconfundibles de sus whiskies. Algunos ejemplos son; Bowmore, Ardberg, Caol Ila, Bruichladdich, Laphroaig y Lagavulin.

Islands Whiskies

Comprenden todas las islas entre el oeste y el norte de Escocia.Aunque se encuentren geográficamente muy separadas, estas islas tienen en común un clima muy lluvioso y ventoso con inviernos menos recios que los que suelen darse en las Highlands. Los whiskies son dueños de un carácter propio turbados, aunque en menor medida que en la vecina Islay. A semejanza de lo que ocurre con las Highlands, el suelo aquí es pobre y la cebada ha de ser adquirida fuera. Highland park y Scapa provienen de las Orkney Islands, Talisker de la Isle of Skye y también cabe reseñar la Isle of Jura o Isle of Arran.

Campbelltown Whiskies

Esta región lleva el nombre de una península situada en el extremo sudoeste de Escocia. Dada su lejanía de los centros importantes y las condiciones de su puerto, éste era un paraíso para los contrabandistas de las Américas o de Irlanda. A todo esto hay que añadir la presencia de turba y cebada en cantidades abundantes. A principios del siglo XIX Campbelltown llegó a tener más de 60 destilerías y por eso era conocida como “La capital mundial del whisky”. Una gran mayoría de aquellos productores se dejaron llevar por la tentación de ganar dinero rápido y por ese motivo llegó un momento en que el whisky exportado no ofrecía ninguna calidad y la inmensa mayoría de fábricas tuvieron de cerrar.
Hoy en día sólo quedan dos destilerías: Springbank y Glen Scotia, aunque ésta última sólo opere de forma intermitente. Tradicionalmente los whiskies de esta región tenían mucho cuerpo, aroma y un largo final en el paladar con predominio de la sal del mar que rodea esta zona. Se puede considerar Springbank como el legítimo representante de Campbelltown.

Speyside Whiskies

La región de Speyside representa”tan sólo” 2/3 de las destilerías de whisky de malta en Escocia, o lo que es lo mismo, 57 de las que se encuentran activas. De ahí que esta región sea considerada con toda justicia el corazón del whisky de malta escocés. Además esta comarca es relativamente pequeña y se extiende a lo largo de 50 km y tiene una anchura de 32. Su bisectriz es el río Spey, el más rápido de Escocia. A pesar de la fama de este río, ninguna de las destilerías de la zona se abastece de sus aguas y se decantan más por las de los arroyos que brotan alrededor del Spey.
También denominada como el Jardín de Escocia ya que al estar situada entre las montañas y el mar, su suelo es increíblemente fértil. De clima más apacible y con un mayor número de horas de sol durante el verano, este lugar es ideal para la producción de cebada. Los Single Malt de Speyside son reconocidos por su elegancia y exquisitez: tienden a ser más suaves que otros Highlands y muestran una importante complejidad y dulzura gracias a su maduración en barriles “Sherry” lo que les proporciona una nota achocolatada. Algunos de los ejemplos vivos de esta región son: The Balvenie, Glenfiddich, Cardhú, Glenrothes, Macallan o Cragganmore.

Lowlands Whiskies

Las colinas suaves y las llanuras aluviales definen las Lowlands como una región agrícola de gran fertilidad estrechamente vinculada a las grandes explotaciones. En términos cerealísticos, predominan el trigo y la avena además de la cebada. Así pues, no es de extrañar que las destilerías sin alambiques tengan en vista la producción en masa.
Los whiskies tienden a ser más ligeros, con un toque final más seco, menor intensidad aromática y notas más vegetales y/o florales. Dadas sus características, estos whiskies funcionan como excelentes aperitivos.
Ejemplos: Glengoyne (que es una falsa Highland ya que se halla en la frontera entre ambas regiones), Auchentoshan, Glenkinchie, Bladnoch.

Highlands Whiskies

También conocidas como Tierras Altas de Escocia. Ésta es la mayor de las regiones y tiene whiskies con características muy bien diferenciadas.
La separación entre Las Highlands y las Lowlands siempre fue motivo de disputas. En 1797 se trazó una línea que pasaba por Dundee, Perth y ligeramente por el norte de Stirling sobre el que pasan las Highlands.
En las Highlands siempre estuvo permitido el uso de alambiques y “washs”, más pequeños y que dotan a estos whiskies de un carácter más complejo.
Los productos procedentes de las North Highlands (Tierras Altas del Norte) tienen unas características marcadamente salinas dada su proximidad al mar. Son productos bastante complejos, de medio cuerpo y con un toque ahumado tales como el Old Pulteney, Clynelish o el Balblair.
Las Central Highlands es la región más montañosa y los whiskies procedentes de este área tienden a ser más ligeros, con menos cuerpo y más dulces que otros Highlands. Por ejemplo: Dalwhinnie, Blair Athol y Aberfeldy.
Las West Highlands o Tierras Altas Occidentales, son ante todo una región costera, de difícil acceso por tierra y que en tiempos remotos favoreció la producción de whiskies clandestinos. Su gran distancia de los centros importantes así como la ausencia casi total de cebada local condujeron a la aparición de destilerías pequeñas, sobre todo para producción a nivel local. Estos whiskies compensan el carácter suave de los elaborados en las Central Highlands cuya influencia costera y algo trufada marca la cercanía con Islay.
Los únicos ejemplos aún vivos son Ben Nevis y Oban.
Las East Highlands o Tierras Altas Orientales están influidas por unas circunstancias históricas inusitadas y cuenta con una concentración de castillos y torres única en el mundo. Sus whiskies tienen un aroma más “malty” con notas de cereal, cítricos y especias. Estos whiskies gozan de un envejecimiento en barriles de” Sherry”. Ejemplos: Royal Lochbagar, Ardmore, North Port y Glen Garioch.

Historia del Whisky Escoces

"Escocia que está llena de lagos y ensenadas de mar y altas montañas en las que en ocasiones llueve con frequencia, el uso moderado de bebidas alcohólicas ha sido considerado refrescante y hasta un cierto punto necesario"Seafield Mss 1.751.
'Uisge beatha' la palabra - 'whisky' - viene de 'uisge', (pr: úshka) que es una forma abreviada para 'uisge beatha', gaélico para 'el agua de la vida'. Se transformó con el tiempo en la forma inglesa 'whisky'. Antes del siglo XIX los escritores lo definían como 'usquebaugh' o aqua vitae.
La producción de whisky en Escocia proviene de varias tradiciones, para algunos fueron introducidas por San Patricio desde Irlanda en el s. IV A.C y según otros la destilación era indígena en las tierras altas, el relato que la historia hace de estos principios es muy vago.
Medicina Se han encontrado documentos sobre la destilación en Escocia que se remontan al siglo XV, en los 'Royal Exchequer Rolls' (Registro del tesoro público) 1.494, apuntan la venta de 500kgs de malta para un Frairle; John Corr para producir el 'aqua vitae'.
En los primeros tiempos, su producción estaba ligada a las órdenes monásticas que usan el licor, con frequencia compuesto de hierbas y especias, con fines medicinales. Por eso se conocia como aqua vitae. En 1.505 el 'Guild of Surgeon Barbers' (Gremio de Barberos Cirujanos) obtuvo el derecho exclusivo de destilación en Edimburgo.
La Economía Rural Habia pocas destilerías 'profesionales' en los siglos XVII y XVIII, hasta los años 1.820 la destilación era un actividad domestica. Se fabrican su propia cerveza en la mayoría de las granjas rurales en las tierras altas, y también en su alambique privado 'uisage beatha'. Era muy importante para la economía rural, de este modo la cebada que les sobra se puede convertir en barriles de uisge, y dar a sus vacas alimento con la cebada usada. Este 'uisge' no se utilizaba sólo para el consumo de la casa, sino tambien como una moneda líquida de gran valor. Incluso era importante para una sociedad de gente pobre en las tierras altas con un clima inclemente.
'La Época Silenciosa' La producción de whisky de malta era una extensión del año granjero, o agrícola. La época empezaba en Agosto o Septiembre, cuando se había recogido la cosecha de cebada, y continuaba durante el invierno hasta el final de Abril. Muchos trabajadores de las destilerías solían a cortar la turba para la estación que venía, pero paraba la producción durante el verano - llamada 'la época silenciosa'. Hoy en día la duración del verano depende en la demanda de whisky.